中华民族精神的载体——黄帝祭祀

   祭祀轩辕黄帝是中华民族的传统。祭祀黄帝始于黄帝逝世之时。从那时起至今，中国人祭祀黄帝的传统未曾中断。祭祀黄帝的典礼有三种主要类型，即郊祭、庙祭、陵祭。全国历代遗留的黄帝陵庙等古迹有大约有77处，分布在21个省、市、自治区，这正是中国人共认黄帝为中华人文初祖的历史证据。

    在诸种祭祀黄帝的活动中，桥山黄帝陵的陵祭是起源久远、是最为重要的黄帝祭祀。除《史记•孝武本纪》对汉武帝“祭黄帝冢桥山”有明确记载外，唐大历五年（770），唐代宗批准鄜坊节度使臧希让奏请，将坊州(今黄陵县)桥山黄帝陵列为国家祀典；宋太祖开宝五年(972)，遵太祖赵匡胤旨意，规定桥山黄帝陵三年大祭一次；明太祖洪武四年（1371），朝廷礼部议定祭祀三十五位历代帝王的地点，祭祀黄帝的地方定在陕西中部（今黄陵县）桥山黄帝陵，并规定三年大祭一次，皇帝亲撰祭文，派遣大臣赴桥山祭祀；清代沿袭明代定制，在桥山黄帝陵举行国祭，一般每三年祭祀一次，此外还有临时祭告；中华民国二十四年（1935），南京国民政府定清明节为民族扫墓节；民国二十六年（1937）清明节，国共两党派员共祭黄帝陵，中共领袖毛泽东亲笔撰写了祭文。

    坐落于桥山中部的黄帝陵祭祀大殿（院）

    不同时代的黄帝祭祀有不同的历史背景、祭祀观念和祭祀礼仪，但体现伟大的中华民族精神，并传承这种精神的主旨却一直在延续。具体而言，黄帝祭祀传承的中华民族精神，最突出的是民族认同、国家统一、持续发展、和谐振兴的精神。

    黄帝祭祀传承着同根共祖的理念，发挥着促进民族认同和团结的作用。在华夏族形成和发展阶段，华夏族主体夏、商、周都认黄帝为共同祖先。西周实行分封，也分封夏、商之后裔在杞国、宋国。这个时期，通过祭祀黄帝，把华夏共祖的观念一代一代传承下来，促进了华夏各族的互相认同。一些少数民族如匈奴、鲜卑、羌、女真等也认为是黄帝后裔。这个时期的黄帝祭祀，在更大范围传承着中华民族同根共祖观念，进一步促进了民族认同。在中华各民族一体发展阶段，中华各民族相互交流融会的范围更加扩大，立庙祭祀黄帝的地域也随之更为扩展。这表明，黄帝祭祀传承的同根共祖观念，实际已更多具有文化认同的性质，更广泛、更有力地促进着中华各民族的凝聚团结。

    黄帝祭祀传承着中国大一统的理念，成为宣示和维护中国统一的典礼。黄帝统一中原，开启中国统一之端绪。维护国家统一是黄帝精神的重要内容。在有文字记载的中国古史中，统一时期之久，远远大于分裂时期。统一是正常，是主流；分裂是反常，是支流。

    黄帝祭祀传承着中华民族持续发展的理念。综观中国史，可以概括出一条，就是：中华民族的生存能力、可持续发展的能力特别强。中华民族的历史，就是一部持续发展史。黄帝时代，黄帝以后，五千年来，中国历史上朝代不断更替，盛衰几度反复，但总的趋势是中华民族持续发展壮大。中华民族经历了诸多劫难但没有灭亡，中华民族自强不息、顽强拼搏，一直在生存并壮大着，中国社会一直在发展着。这些，反映在黄帝文化方面，就是祭祀黄帝的“香火未断”，而且弥久弥新。

    黄帝祭祀传承着和谐的理念，成为社会稳定发展的的因素。中国传统祭祀文化强调“报本反始”（《礼记•郊特牲》），子孙后代怀念祖先，恭敬虔诚地献上祭品，以报答祖先的功德。中国传统祭祀文化追求“致天下之和”（《礼记• 祭义》），通过祭祀祖先进行伦理教化，追求亲九族、和百姓、化黎民、淳风俗、协和万邦的效果。培养四海皆兄弟、天下为一家的意识，使人们和平友爱相处，达到社会和谐的目的。